令和6年1月1日午後４時10分頃発生した、能登半島地震で被害を受けた皆さに、
心よりお見舞い申し上げます。（編集局）
前回から引き続き、福島県郡山市の姥神像たちを紹介していきます。
・木ノ下観世院
もともと民家奥にあった木ノ下観世院の姥神像
木ノ下観世院の姥神像
木ノ下観世院の境内に移された閻魔像を挟んで姥神像が置かれています
西田町木村地区の木ノ下観世院に姥神像があります。境内に他の石碑等と並べてあり、２体確認できます。また、その２体に挟まれるように閻魔像も置かれています。その３８で郡山市の民家奥の川原の社に祀られた閻魔と奪衣婆像を紹介しましたが、それが現在この木ノ下観世院に移されたようです。ですので、それ以外の姥神像はもともとこの場所にあったものと考えられます。境内のなかにありますが、堂の外にあることから境界―姥神型として祀られたと考えられます。
・木村南集会所
木村南集会所の丘の上にある姥神像
先の木ノ下観世院同じ西田町木村地区、南集会所の近くの丘の上に姥神像があります。おそらく集落の入口に配置されたのではないかと思われ、境界―姥神型として祀られたのかもしれません。
・中田町高倉
高倉地区板山にある奪衣婆像
高倉地区板山にあるもう一体の像
郡山市中田町高倉地区、道路脇の丘の上に姥神像があります。顔の部分は削られ、うっすら口がわかる状態ですが、胸をはだけ、片膝を立てた座り方から姥神像とわかります。高倉の奪衣婆像と呼ばれていることから、奪衣婆として認識されているようですが近くに閻魔像はありません。さらに、堂の中にあるわけでも無く、道の横に単独であることから境界―姥神型として祀られていたものではないでしょうか。
また、この像の近くにもう一体の像があります。頭はなく身体も磨耗して判別できませんが、向かって左下の部分が右足を立てたように見えないこともないことから、これも姥神像だったものかもしれません。
・延命寺
高倉地区延命寺にある姥神像
同じく同市中田町高倉地区に延命寺があります。このお寺は天台宗で、地蔵菩薩を本尊としています。明治４３年に火災があり、本尊以外すべてが焼失したらしく、詳しい歴史はわからなくなってしまったようです。ただ、春秋に美しい彩りを見せてくれる樹齢２００年の枝垂れ桜や、樹齢３００年の大イチョウがあることから、古くからこの地にあった寺だということは想像に難くありません。
そんな彩りの季節には花見客なども訪れる境内に姥神像があります。顔をはじめ全体的に磨耗していますが、その片膝を立てた姿形から姥神像だとわかります。墓地や本堂に向かう入口に配置されていますので、境界―姥神型として祀られたものと考えられます。
続く・・・
寄稿文
廣谷知行（ひろたに ともゆき）
姥神信仰研究家
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発行元責任者 鎹八咫烏（ZIPANG TOKIO 2020 編集局）
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